漂亮101皮膚科診所

最近的電視購物頻道、電視媒體節目、藝人等最火紅的話題就是生長因子(growth factor)。一時間，彷彿所有的皮膚問題，都可以用這一瓶小小的神奇藥妝品解決。然後，我們就看到了很奇怪的現象，那就是一堆保養品宣稱含有各式各樣的生長因子，從表皮生長因子(epidermal growth factor)到3GF、5GF等。事實上，到底有多少人瞭解生長因子是什麼東西？我看，可能連賣的人都不是很清楚，更何況是一般的消費者了！我們就來好好談一談這個成分吧！

生長因子是什麼？
生長因子是生物體在傷口癒合的過程中，所分泌出來的化學物質。目前已經發現有上百種生長因子。最主要的功能包括有調節免疫反應、合成膠原蛋白及醣蛋白、調節血管新生(angiogenesis)、調節血管內皮細胞(endothelial cells)、纖維母細胞(fibroblasts)、發炎細胞的增生或是抑制等。目前在皮膚傷口癒合中扮演重要角色的生長因子包括有：
1.    VEGF (vascular endothelial growth factor)
2.    HGF (hepatocyte growth factor)
3.    PDGF (platelet-derived growth factor)
4.    EGF (epidermal growth factor)
5.    G-CSF (granulocyte colony stimulating factor)
6.    TGF-beta (transforming growth factor beta)
7.    KGF (keratinocyte growth factor)
8.    IL-6 and IL-8 (interleukin 6 and 8)
9.    FGF-1 and FGF-2 (acidic and basic fibroblast growth factor)
10.    IGF (insuline-like growth factor)
目前的研究都指向一個結論，那就是傷口癒合的過程，無法仰賴任何一個單一的生長因子，而是必須靠多種生長因子協同作用。

生長因子擦在臉上會發生什麼功效？
現的的廣告，把生長因子塑造成是治療所有皮膚問題的萬靈丹。不過，如果消費者知道事實的真相，恐怕會大失所望。目前的研究報告顯示，所有我們熟知的抗衰老治療，包括果酸換膚(glycolic peeling)、雷射磨皮(dermabrasion)、脈衝光(intensed pulse light)等，其實是藉著有限度的破壞皮膚造成嚴重不一的傷口後，藉由皮膚本身分泌生長因子如EGF、TGF-beta、PDGF、及FGF等達到更新皮膚的作用。大部分的生長因子，在皮膚受傷後，無論是急性或是慢性傷口，都能加速皮膚傷口的癒合。光老化(photoaging)的皮膚其實也是一種慢性受傷的皮膚，因此，在目前的研究報告指出，使用含有多種生長因子的藥妝品，擦在光老化的皮膚上持續2個月，約有百分之八十的人顯示有改善。包含膠原蛋白增生約百分之四十，及表皮厚度增加約百分之三十。不過，目前並沒有顯示對青春痘、痘疤、粉刺、色素、或是血管有正面的效果。因此，消費者必須注意是否有廠商過度誇大生長因子的療效。

使用生長因子會有什麼風險？
目前並沒有相關的報告顯示使用生長因子會造成皮膚問題。主要的原因是生長因子屬於蛋白質的一種，分子量非常大，因此，能不能穿透表皮細胞作用在真皮層都還不是非常確定。不過，仍然有學者認為，任意使用生長因子(如VEGF、TGF-beta)在皮膚上，有可能造成皮腫瘤細胞的增生及擴散，如黑色素細胞瘤(melanoma)，或是造成肥厚性疤痕組織(hypertrophic scar)及蟹足腫(keloid)。

因此，截至目前為止，我們只能說，目前皮膚學界對生長因子的認識仍然非常有限。雖然，使用多種生長因子改善光老化的皮膚似乎有不錯的療效，但是，使用何種組合、何種濃度、使用頻率及時間、安全劑量、是否可長期使用等，目前並沒有可靠的資料來回答上述的疑問。建議消費者在使用類似產品時，必須謹慎考慮並諮詢皮膚科醫師。

(以上由活麗皮膚科診所/漂亮101皮膚科診所 陳玄祥醫師提供)